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Une expérience fascinante menée à l’Université de Chicago et rapportée dans la revue Science peut vous faire repenser l’expression «il est un rat» pour indiquer quelque chose de désobligeant. Dans cette étude, deux rats qui ne se connaissaient pas ont été placés dans une expérience. Un rat a été confiné dans une petite enceinte qu’il ne pouvait pas échapper. L’autre rat était en dehors de l’enceinte où il pouvait marcher librement et avait accès à une cachette de pépites de chocolat. L’enceinte a été truquée de telle manière que le rat gratuit puisse travailler pour laisser l’échapper à l’autre rat.
Alors voici – top rat. Grand bol de friandises pour vous-même tandis que un autre rat que vous ne connaissez même pas les blottis inconfortablement derrière une enceinte. Que fais-tu? Les chercheurs ont été surpris lorsqu’ils ont constaté que le rat gratuit avait fait deux choses:
Il a travaillé pour libérer l’autre rat.
Il a sauvé des friandises pour que l’autre rat partage.
Étonnamment, le rat a fait ces choses sans obtenir de récompense évidente pour son bon comportement. Ce rat donne un modèle stimulant sur la prise en charge des étrangers dans notre monde humain.
Cette recherche est vraiment exceptionnelle montrant que le fonctionnement interne du cerveau animal est probablement beaucoup plus complexe que nous ne le pensions. L’empathie, la compassion et le partage sont généralement des traits que nous accordons aux autres humains. Mais dans cette expérience, les chercheurs ont noté ces mêmes vertus des rats.
Donc, la prochaine fois que vous vous sentirez bleu et que votre animal de compagnie apporte son jouet préféré pour vous ou met la tête sur vos genoux, il ne cherche peut-être pas à vous procurer quelque chose. Peut-être qu’il montre simplement la formidable empathie de ses cousins de rat, prenant juste soin de vous parce qu’il se soucie.
Comportement des animaux